脊椎動刀，是一項高風險手術？
骨科 蘇恕賢醫師
今年七十三歲的張伯伯，年輕時喜歡到處旅遊，但近年來感到下背疼痛、兩側下肢無力走不動，常常走一小段路就得坐下來休息，無法離開家門出遊。經醫師確診為「脊椎退化椎狹窄症」，他聽說脊椎手術可以改善這些症狀，但張伯伯害怕動手術會有危險，因此努力做復健，症狀卻沒有改善，讓他心情很低落。
▏好發族群及症狀
脊椎退化椎狹窄症，指的是發生在脊椎椎管周圍空間的退化性病變，最常發生的地方即為腰椎。由於腰椎退化，關節面為了維持脊椎的穩定而變得粗大，卻也導致椎管內的空間減少，壓迫到神經，通常好發在六十五歲以上長者。
上述張伯伯即是脊椎神經壓迫典型的「神經性跛行」症狀──走一段距離後就會感到下肢沒力氣，必須坐下休息一下才能緩解。
▏脊椎微創手術 小傷口快恢復
透過電腦斷層(CT)與磁振造影(MRI)，可精確診斷出是否為脊椎狹窄症，初期症狀較不嚴重時，可採用保守型治療，例如調整日常活動或注射藥物以減輕疼痛，但若要真正治本，就得透過脊椎手術，擴大原本被壓縮到的脊椎腔空間，放鬆神經。
以往民眾對脊椎手術的印象是「動大刀、留下大傷口」，不只對人體造成破壞性傷口、復原期長，還得忍受疼痛的折磨。其實現在手術醫療已經十分進步，專精「脊椎微創手術」的醫療團隊，便可解決以上的問題。脊椎微創手術是以顯微鏡及特殊儀器輔助，手術視野及光線皆比傳統手術清晰，最重要的是對人體造成的傷口小，出血量少、肌肉破壞也少，改善了術後疼痛，多數患者在術後約三至五天即可出院，一個月後就能恢復日常生活。
脊椎是支撐人體重要的支柱，跟行動力有緊密的關聯。拜醫療技術進步之賜，大幅提升了手術安全性。建議有需求的民眾無須害怕動脊椎手術，可與骨科主治醫師討論、評估，擬出最適合您的治療方式，早日恢復健康行動力。
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