久咳不癒 慢性咳嗽怎麼治？
胸腔內科主任/感管中心主任/胸腔暨重症加護主治醫師 黃詩仰醫師
咳嗽，可說是胸腔科門診最常見的主訴。病人常因久咳不癒來求治，但造成咳嗽原因很多且不一定跟胸腔有關，有些是肺外的咳嗽接受器受刺激而引起咳嗽，這些肺外咳嗽接收器分佈於咽喉、食道、橫膈及胃等處，這可以解釋為何鼻涕倒流與胃食道逆流時，常會引起咳嗽。
咳嗽可分為「急性」跟「慢性」咳嗽。急性咳嗽通常是由上呼吸道感染造成，致病菌可能是病毒或細菌，一般在3週內會自行緩解，但有些人在病毒感染過後會咳久一些。慢性咳嗽定義為咳嗽超過8週以上，約有3～10%的人有此困擾。若咳嗽帶有痰，絕大多是肺部問題引起的，如慢性支氣管炎和支氣管擴張症；而無痰或少量痰的慢性咳嗽則是肺外原因造成的，例如鼻涕倒流或胃食道逆流。
▎如何檢查慢性咳嗽？
慢性咳嗽的鑒別診斷，需依賴詳細的病史詢問及理學檢查，診斷工具包括：抽血、胸部X光、鼻竇X光、電腦斷層及肺功能檢查，上消化道內視鏡或是24小時食道PH值監測等；藉上述這些檢驗工具，可診斷出慢性鼻竇炎、氣喘、胃食道逆流、慢性支氣管炎、支氣管擴張症等造成慢性咳嗽的原因。簡單的胸部X光也可檢查出肺結核、肺癌以及一些罕見的肺部疾病所造成的慢性咳嗽。另外像ACEI（血管張力素轉化酶抑制劑）這類降血壓藥物也常會引起慢性咳嗽。
即使經由上述這些檢查，仍有約20%的病人找不出慢性咳嗽的原因。這些病人主要是中年婦女，而且都有呼吸道異常的證據，包括呼吸道發炎及咳嗽反射敏感度增加現象，這些病人的呼吸道異常可能與自體免疫反應有關，以前這類病人因找不出病因常被歸類於心因性咳嗽。
▎慢性咳嗽的治療方式
慢性咳嗽的治療，主要是針對各種病因來對症下藥，常使用的藥物包括口服或吸入型類固醇、支氣管擴張劑、抗組織胺、leukotriene antagonist、氫離子幫浦抑制劑、抗生素，以及去痰止咳劑等藥物。手術治療則用於鼻息肉切除以及困難治療的胃食道逆流症。
慢性咳嗽可說是相當困擾人的疾病，常造成社交尷尬，也常會引起一些不適的症狀，例如：骨骼肌肉的胸痛、暈眩、尿失禁與睡眠障礙等問題，造成生活品質下降。若能找出致病原因，並依據病因好好治療，絕大部分的病人都能得到滿意的結果。如民眾有相關困擾，可至胸腔內科尋求專業的協助。
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