小心猝死危機！缺血性心臟病與脂肪瘢塊
西園院區心臟內科 黃蓮奇醫師
缺血性心臟病，這種常見的醫學診斷病名，常被人誤解是貧血引起的心臟病，殊不知貧血是血太稀，因供應全身的血液品質不良所引起；缺血則是局部性，指某部分血管變細或變窄，導致該處供應的血量不足。缺血性心臟病另一個醫學診斷病名是「冠狀動脈心臟病」，兩者併稱為冠狀動脈缺血心臟病。
▎什麼是脂肪瘢塊？
冠狀動脈是提供心臟營養的血管，由主動脈分出，負責供給心臟肌肉需要的氧氣和養分；一旦狹窄、部分阻塞，就會造成心肌缺血、無力、胸悶，甚至發生心絞痛。此病俗稱「狹心症」或「心包油」，後者也解釋了形成的原因：也就是脂肪（膽固醇）沉積在血管壁中，造成血管內部分阻塞而狹窄。
目前血液可檢測的脂肪有四種：總膽固醇、高密度膽固醇、低密度膽固醇及三酸甘油脂，其中低密度膽固醇（壞膽固醇）及三酸甘油脂是所謂「壞的油脂」，會沉積在動脈內皮，形成動脈硬化瘢塊，阻塞血管。低密度膽固醇在運送過程中，容易受到血液中自由基的攻擊破壞，變成氧化的低密度脂蛋白；同時，血管內皮也會因自由基或高血壓的壓力、糖尿病、吸菸等眾多因素的破壞而發炎，釋放出化學物質吸附白血球、血小板、低密度脂蛋白等，容易沉積在破損粗糙的動脈內皮上。而三酸甘油脂（又名中性脂肪），分解後會產生小粒子殘留物，很容易穿過血管內皮進入血管壁沉積，造成一段段的瘢塊使動脈硬化。
上述兩類的沉積都是隨機、不均勻的在血管內皮持續發生，使血管壁形成瘢塊，並向內凸起、阻礙血流。如果持續治療，血管內皮不再因被破壞而發炎，並被新生光滑的血管內皮重新包覆後較不易沾黏，瘢塊成長緩慢，甚至慢慢不活動而鈣化，由活動性的軟瘢塊變成鈣化的硬瘢塊。但，如果治療不完全、間斷治療，動脈內皮發炎可能時停時動、可能在軟硬瘢塊間進行，或是軟瘢塊隨時間逐漸增大。
最壞的情況是，不治療或無效治療，血管內皮一直處於發炎狀態，軟瘢塊持續長大，終有一天破裂，其內容物如土石流般傾入血管內，堵住大半管腔，吸附更多白血球、血小板、紅血球，瞬間產生血塊，將冠狀動脈完全堵塞，導致心肌梗塞而猝死。上述三種瘢塊進展，根據治療狀態，可能周而復始交替進行；如果間斷治療，造成血脂升高，血管壁可能在原瘢塊處或他處再受傷發炎而歷史重演。
▎危險因素
影響動脈硬化瘢塊形成的危險因素，包括：
(1)年齡：男性45歲後、女性更年期後
(2)家族遺傳：尤其有高血脂、冠狀動脈心臟病家族史者
(3)抽菸：香菸中的化學物質及一氧化碳會損害血管內皮細胞
(4)三高及肥胖症：患有高血壓、高血糖、高脂血症者，而肥胖易導致上述疾病，進而誘發心臟病
(5)性格：Ａ型者較易激動，當情緒受壓升高，會促使腎上腺素大量分泌，使呼吸、心跳加速，升高血壓、血糖
▎常用檢驗方法
經流體力學研究，血管堵塞50％以下並不影響血流速，少有胸悶、胸痛等症狀；50～70％堵塞會逐漸減低血流速，漸次發生症狀；70％以上才明顯降低血流速，引起受供應區心肌的缺氧症狀。當有症狀才開始檢查，血管堵塞實已過半近70％以上。
有鑑於此，國健署提供全民40～64歲每三年一次，65歲以上每年一次免費基本健檢，其抽血檢查就含四種血脂肪，希望能提早預防高血脂狀態，進而提早防治冠狀動脈缺血性心臟病。除此之外，尚有數種影像檢查可查出瘢塊堵塞血管的程度：
🔺 運動心電圖：用跑步機增加心臟的需氧量，同時記錄心電圖，如有堵塞血流量會不足，心電圖產生缺氧變化。堵塞程度30～40％即可測出，準確率有80～85％。
🔺 核子心肌灌注掃描：利用同位素鉈-201（Thallium-201）測出心肌血流灌注的不足，準確率可達90％。
以上兩種都是間接推定檢查無法直接看到瘢塊大小，健保皆有給付，但後者因費用高，須接受輻射照射，規定須無法施行運動心電圖或運動心電圖無法判讀，始可開立檢查。
🔺 高速冠狀動脈電腦斷層掃描：就是一般俗稱128切、256切甚至640切的電腦斷層掃描，需接受輻射照射，可直接看到堵塞10％以上的瘢塊，準確率達95～98％，可惜健保無法給付。此檢查可算先期指標，如果經濟許可，應列為早期檢查項目，在有10％瘢塊就測出，及早預防治療。
▎如何治療？
目前對冠狀動脈缺血心臟病的治療，一般熟知的氣球擴張術、裝支架、開刀接血管等，均是堵塞70％以上，症狀嚴重、不得不的侵入性治療。對10～50％的瘢塊治療，需要穩定這些瘢塊，不讓他們繼續長大；同時也要穩定血管內皮，避免其受傷發炎，降低新的動脈硬化及瘢塊生成。
防止瘢塊長大，須減少低密度膽固醇及三酸甘油脂。目前降血脂藥物發展良好且健保有給付，可防止血脂肪吸收、減低其生成，甚至降低瘢塊的發炎惡化。雖對少數人可能影響肝功能或產生肌肉痠痛等副作用，但可透過選擇不同種類的降血脂藥或交替使用避免。另外，保持規律生活、運動及個人飲食調控，都是必須的。
血脂瘢塊的治療相當複雜，須藥物、個人生活、運動及飲食方面的調控配合，且持之以恆。我們建議施行三個月或半年抽血監測，如數值未達理想，可併用藥物，持續監測，再慢慢減量，但須維持在理想達標數值內。另外有不少患者操之過急，加服許多降血脂的健康食品，建議應只選用一種藥物或健康食品，監測其成效及肝腎功能，比較後選擇一種服用，方不傷身或浪費金錢。
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