惱人的下背痛－腰椎間盤突出症
骨科 蘇恕賢醫師
「椎間盤突出」是椎間盤破裂（或垂脫、突出）的俗稱。常見於20～50歲，好發在 L4－L5（腰椎第4－5節）、L5－S1（腰椎第5節－薦椎第1節）間，發病率90～96%。椎間盤是連結一節節脊椎骨的柔軟組織，替椎體做緩衝，以防受傷。但在錯誤的姿勢與不正確的施力下，椎間盤會因全身重量造成的壓力而產生病變。
▎是否壓迫神經？症狀大不同
椎間盤突出若沒有壓迫到神經，可能造成腰背疼痛，或在彎腰、咳嗽、久坐時有疼痛等問題。若壓迫到神經，可能會造成坐骨神經痛，例如麻木、刺痛、灼熱感等，從臀部往下延伸到大腿、小腿甚至腳趾。嚴重的話，還會感覺下肢無力、大小便失禁。
出現腰椎間盤突出的風險因素，包括：(1)吸菸。(2)過重。(3)曾有背痛的病史。(4)缺乏運動。(5)工作或特定的動作，包括：長期坐著和站立、向前或向後彎腰、頻繁搬運重物、背部常遭受震動（例如駕駛）或頻繁扭腰、頻密當值夜班等。
▎如何診斷？是否需開刀？
腰椎X光、電腦斷層CT、磁振造影MRI、肌電圖、神經傳導（NCV）檢查等，可診斷此疾病。腰椎椎間盤突出有13%～96%的機率會自己會縮小，甚至有0%～43%的機率突出部分會完全消失。九成以上患者，保守治療後會好，不需要開刀。
椎間盤突出患者應積極治療，改正日常生活錯誤姿勢，以免讓病情惡化；若疼痛嚴重到寸步難行，日常生活需家人照顧，而且藥物、復健、硬脊膜上注射等效果都不理想，亦可以考慮提早接受手術治療。是否要進行手術，主要評估三個狀況：下肢肌力是否持續變差、大小便是否受到影響、非手術治療3個月沒有改善。民眾如有相關困擾，可至骨科門診進一步諮詢。
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